Fourches VTT : tout savoir sur la gamme Marzocchi
Fondée en 1949 et introduite dans le monde du VTT en 1989, la marque italienne Marzocchi a eu un parcours assez tortueux depuis la fin des années 2000. Après son acquisition par Tenneco en 2008, la production majoritairement basée en Italie fut entièrement sous-traitée à Suntour, ce qui n’a pas empêché la marque de connaitre de nouvelles difficultés jusqu’à ce que son repreneur jette l’éponge en 2015.
Les détails restent obscurs quant au pourquoi du comment, mais le retrait de Suntour fut un coup dur pour Marzocchi, et poussa notamment Bryson Martin, fondateur de Marzocchi USA, à claquer la porte avec une partie des employés de la marque pour fonder DVO. DVO s’appuyant dès sa création sur Suntour pour produire ses suspensions et Bryson Martin affichant clairement le lien entre son départ et des difficultés vis à vis du management de Tenneco et de la tête de Marzocchi, il y a fort à parier qu’une gestion tumultueuse de la marque italienne ou des décisions controversées prises par son nouvel acquéreur aient été au cœur des difficultés rencontrées.
Après un bref mais intense épisode de doute relayé par la presse spécialisée, c’est finalement Fox qui se porta acquéreur de l’offre en suspensions VTT de la marque à la fin de l’année 2015.
Aujourd’hui, la page à propos de Marzocchi fait clairement mention de la période Tenneco post-2008 comme celle où la qualité des produits s’écroula, annonce rare pour une marque qui semble aujourd’hui vouloir absolument renouer avec sa glorieuse image du début des années 2000 et mettre cet épisode derrière elle.
De nos jours, Marzocchi propose ainsi une gamme simple en pleine reconstruction s’appuyant sur une bonne part de technologies Fox, ce que je vous propose de découvrir aujourd’hui.
Bomber Z2
La Z2 est le modèle destiné aux trail bikes, avec un débattement allant de 100 à 150mm et des plongeurs de 34mm.
La nouvelle Bomber Z2 repose sur l’architecture de la Fox 34, épurée et optimisée pour réduire les coûts. Lancée fin 2019 en MY2020, c’est malgré cette architecture commune le premier modèle à être réellement repensé comme tel depuis l’acquisition de la marque par Fox, contrairement à la Z1 sortie l’année précédente qui était principalement une 36 re-brandée.
Cette fourche utilise donc une nouvelle cartouche spécifique et simplifiée, nommée Rail, couplée au ressort à air commun avec la 34, le tout dans des plongeurs de 34mm en aluminium 6000 (contre 7000 sur les modèles de la marque au renard) plus épais et plus lourds. Le châssis est quant à lui dédié à la Z2, avec l’arche classique Marzocchi et des bagues de guidage qu’il n’est pas possible de remplacer.
Le débattement est ajustable de 100 à 150mm par paliers de 10mm (sauf de 100 à 120mm) en remplaçant l’air shaft, procédure devenue assez standard depuis plusieurs années mais pas forcément sur une si grande plage.
Côté réglages la simplification est également de mise. La courbe d’amortissement est ajustable grâce au système de cales là encore commun avec la 34 tandis que la cartouche Rail propose un réglage en rebond et compression, ce dernier allant d’une position complètement ouverte à complètement fermée, sans clics indentés, ce que la marque appelle “Sweep-Adj”. Ces deux molettes sont en plastique, départ notable de l’aluminium dont nous avons l’habitude.
La Bomber Z2 est disponible au format Boost en 27.5″ et 29″, cette dernière taille laissant le choix entre deux offsets, 44 et 51mm. Deux couleurs sont au programme : rouge Ferrar… euh Marzocchi brillant et noir mat.
- Voir les prix : Marzocchi Bomber Z2
Bomber Z1 / Z1 Coil
La Z1 est quant à elle la fourche tournée vers l’all-mountain et l’enduro, avec des débattements allant de 140 à 180mm en 27.5″, 130 à 170mm en 29″, et des plongeurs de 36mm.
Lancée un an avant sa petite sœur Z1, elle s’appuie presque entièrement sur la Fox 36, n’opérant que quelques simplifications ça et là. Il y a fort à parier que ce modèle va très bientôt évoluer à l’image de la Z2, Marzocchi ayant confirmé lors du lancement de la Z2 que ce mimétisme de la Z1 avec la 36 avait été indispensable pour lancer rapidement ce nouveau produit.
Le châssis est donc commun avec la 36 mais l’arche reprend le dessin en “M”, tandis que les plongeurs de 36mm passent à l’aluminium 6000 contre 7000 sur la Fox 36.
La cartouche est le modèle GRIP de Fox, qu’il est possible de régler en rebond et en compression. Le ressort pneumatique est à nouveau identique à celui qu’utilise la marque au renard avec la possibilité de régler la courbe d’amortissement à l’aide des cales de la marque.
On peut noter l’apparition cette année d’un modèle de Z1 à ressort hélicoïdale, dont la seule différence avec le modèle à air est… le ressort. Et l’ajustement du débattement propre de 150 à 180mm ou 140 à 170mm grâce à un système d’entretoises.
La Bomber Z1 est disponible au format Boost en 27.5″ et 29″, avec à nouveau deux offsets en 29″, 44 et 51mm. Les couleurs restent identiques avec le rouge glossy et noir mat.
- Voir les prix : Marzocchi Bomber Z1
Super Z
Nouveauté lancée au printemps 2024, la Super Z se positionne en face des modèles aux plongeurs de 38mm devenus monnaie courante depuis quelques années maintenant, en se basant naturellement sur la 38 de Fox.
Avec des débattements allant de 150 à 190mm, elle se destine logiquement à l’enduro engagé et le bikepark, fait appuyé par une taille minimum de disques de 200mm et un maximum de 230mm.
Au niveau de la cartouche, c’est le tout nouveau Grip X lancé cette année par Fox qui est de mise, mouture plus abordable du X2 présent sur le haut de gamme Fox dans ce segment.
Les réglages disponibles sont logiquement plus restreints mais en plus des réglementaires rebond et compression basse vitesse, on dispose quand même d’une compression haute vitesse, tous ces réglages offrant une plage de 10 clics. Le ressort pneumatique est quant à lui ajustable de manière tout à fait classique avec des cales empilables permettant de faire varier le volume d’air, et donc la courbe d’amortissement.
Enfin, les valves au niveau des fourreaux introduites par Fox il y a maintenant plusieurs années et permettant de se débarrasser des surpressions accumulées avec le temps sont également de la partie sur cette Super Z.
La Super Z est disponible pour les roues en 27.5″ et 29″, en offsets de 37 et 44mm en 27.5″ et 44mm uniquement en 29″. Les couleurs restent identiques aux autres modèles avec rouge et noir au programme. Le poids annoncé est de 2180g.
- Voir les prix : Marzocchi Super Z
Bomber 58
Terminons par la Bomber 58, le modèle double-té de la marque destiné à la descente.
A l’image de la Z1, cette fourche est très largement calquée sur l’équivalent Fox, soit la 40.
On retrouve ainsi côté chassis la même configuration, avec des plongeurs de 40mm de diamètre en aluminium 6000 et des fourreaux qui embarquent l’arceau en M.
Côté cartouche on reste sur le modèle GRIP, qu’il est à nouveau possible de régler tant en rebond qu’en compression. Le ressort à air permet quant à lui de régler la courbe d’amortissement à l’aide de sept tokens, quatre étant installés par défaut.
Disponible uniquement en 27.5″ en très standard axe de 20x110mm, la Bomber 58 et ses 203mm de débattement sont disponibles dans les mêmes couleurs que celles vues jusqu’à présent, soit rouge glossy ou noir mat.
Un seul offset est proposé : 52mm.
La Bomber 58 est donc une peu ou prou une 40 maquillée avec une cartouche GRIP et quelques grammes de plus sur la balance qui lui permettent d’atteindre un prix public bien inférieur à l’offre estampillée renard roux.
Comme pour la Z1, il est probable qu’une mouture plus différenciée fasse son apparition dans les années à venir.
- Voir les prix : Marzocchi Bomber 58
Le mot de la fin
Le placement de la gamme Marzocchi par Fox, très logique au premier abord, semble toutefois compliqué lorsqu’on analyse le positionnement tarifaire des différents modèles.
Comme nous avons pu le voir, la marque au renard utilise sur l’offre Marzocchi ses cartouches GRIP au positionnement le plus bas de gamme, même si, venant de Fox, on peut difficilement parler de bas de gamme. La marque américaine a toujours proposé sur le segment des suspensions VTT des produits orientés haut de gamme uniquement, contrairement par exemple à son concurrent direct Rockshox, qui n’hésite pas à proposer une vrai entrée de gamme au prix à deux chiffres en plus d’une offre en concurrence avec Fox.
Bref, Fox tient à son image de marque premium, stratégie dont on ne peut que constater l’efficacité en sondant l’opinion populaire. A l’opposé, on trouve par exemple Suntour, qui malgré des produits très réussis en concurrence directe avec le haut de gamme du duo de tête Fox/Rockshox n’en finit pas de se battre pour se dépêtrer de l’image bas de gamme que ses modèles premier prix qui inondent le marché depuis la nuit des temps gravent dans l’esprit de beaucoup de pratiquants, qui ont pour la plupart eu affaire à une fourche Suntour aux piètres performances sur un de leurs premiers vélos bon marché.
Acquérir une seconde marque pour toucher un public moins fortuné et donc plus nombreux, tout en préservant intact sa marque phare, est une stratégie gagnante employée à grande échelle à travers toutes les industries.
Le hic, c’est qu’en B2C Fox a toujours pratiqué des tarifs prohibitifs avec des marges délirantes. Le positionnement “bon marché” de l’offre Marzocchi est à mettre en perspective avec ces tarifs pratiqués par la marque mère. Si une Bomber 58 est presque moitié moins chère qu’une 40 Factory proposée à plus de 2000€, elle se positionne dans le même ordre de prix qu’une Boxxer Ultimate et reste 25% plus chère qu’une Rux R2C2. Ce constat est le même sur tout le lineup de la marque.
Ce positionnement est donc extrêmement compliqué à justifier, comme si Fox jouait la carte du haut de gamme bon marché en positionnant la marque au renard très haut de gamme, exclusive et intouchable, au-dessus de la masse, et Marzocchi comme un compétiteur haut de gamme face à ce que propose la concurrence.
Bref, ce n’est pas demain la veille qu’un produit estampillé Fox de près ou de loin sera disponible pour un tarif en phase avec ce que propose le marché pour un niveau de performance et features comparable, mais l’offre Marzocchi est peut-être ce qui s’en rapproche le plus. L’avenir nous dira si la marque parvient à maintenir ce niveau de performance et la fiabilité mise en avant à travers la simplification technique des produits tout en se démarquant de sa marque mère, entreprise entamée avec la cartouche Rail.
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Merci pour cet article, surtout pour le côté historique et le rapport avec Fox j’ai appris pleins de trucs! J’ai eu une MX Comp sur mon tout premier vrai vélo, l’époque où Commencal faisait encore des vélos de xc. Est ce que tu as connu la super Monster T des années 2000? Je me suis toujours demandé si c’était juste pour buzzer et au final pas très serieux.
Salut Pierre,
Hélas non, ça fait un peu tôt pour moi, je n’avais qu’une dizaine d’années quand le nouveau siècle a débuté ! Mais je roulais déjà… en Rockrider 320 🙂 .
Merci pour la culture… continue ainsi toujours un plaisir
Bonjour, je relance sur la Bomber Z2, car après avoir lu l’article “achat-vtt-gamme-prix-composants-choix” je me posé la question sur cette “Fox34” re-badgée : si on pouvait compter sur la solidité légendaire Fox ou si elle est une fourches carton tant redoutée ??
merci
Salut David,
Boarf, solidité légendaire, ça dépend ça dépasse. En toute objectivité il y a des problèmes chez toutes les marques sur certaines séries, et d’autres qui sont increvables. D’un côté la cartouche Rail est à priori plus simple à entretenir vu que c’est un design open-bath.
Salut et merci encore pour le temps que tu passes à nous répondre
Si j’ai bien compris c’est pas une “mauvaise” fourche mais faut pas en attendre plus que pour ce qu’elle est vendu…
Re
Je suis finalement propriétaire d’une Bomber Z2, choisi par défaut pour avoir accès à un VTT abordable, je pense que sa principale différence avec une Fox 34 est son poids supérieur, je me console en pensant qu’il y a moins de déséquilibre avec la roue arrière alourdie de son combo cassette/dérailleur 12v
Ça fait peu de temps que je l’ai mais je trouve que son fonctionnement est Je n’ai pas encore testé la manipulation du collier risland pour la décompression ^^
Merci pour cette présentation et l’historique de la marque. Je connaissais la bonne réputation de Marzocchi des années 90′ mais j’ai raté l’épisode 2000 – 2022… Donc Marzocchi est maqué avec Fox ! Intéressant pour le choix des modèles de cette marque même s’il faut tenir compte de ta remarque sur le placement tarifaire des deux sociétés.