Test : Klaxon Decathlon Monster

Un des plus importants challenges de notre temps, rarement adressé par l’industrie du VTT, est celui de la sur-fréquentation des sentiers. Il devient souvent difficile de se frayer un chemin parmi les piétons, qui, s’ils ont tendance à laisser la voie libre en descente en entendant le tintamarre produit par un enduro aux roulements ayant dépassé leur date de péremption, semblent bien impassibles aux échos de sanglier en rut produits par le rideur lambda qui crache ses poumons à la montée. Tant et si bien qu’il faut user de la voix pour tant bien que mal se frayer un chemin parmi la foule en pèlerinage post-confinement, ce qui n’arrange pas les affaires du pratiquant déjà au bord de la syncope.

J’ai cependant réussi à mettre la main sur un produit révolutionnaire qui introduit une vraie rupture dans notre pratique quotidienne, et c’est un test complet de cette merveille technologique que je vous propose aujourd’hui, le klaxon Decathlon ici en version Monster.

Fiche technique

Le klaxon Decathlon Monster affiche clairement la couleur (verte) avec des dimensions utiles imposantes de 76 x 71 x 38mm, bien au-dessus de ce que l’on peut habituellement mesurer sur l’ancienne génération de dispositifs avertisseurs, souvent qualifiés avec dédain de “sonnettes”.

On notera au passage l’utilisation d’une nomenclature claire pour désigner ce modèle comme les quatre autres déclinaisons disponibles que j’aborde en fin d’article.

La bague de serrage est livrée avec un réducteur, point appréciable pour ce produit qui, comme nous allons le voir plus loin, est principalement destiné aux rideurs expérimentés, en très bonne condition physique, qui cherchent avant tout la performance. La multiplication des standards dans l’industrie du VTT est un fléau qu’une bonne compatibilité permet d’agréablement contourner.

Grâce à cet adaptateur, Decathlon permet par ailleurs l’initiation des plus jeunes à ce type de matériel, ce qui constitue toujours un point positif. L’utilisation de ce produit est cependant restreinte aux plus de 3 ans d’après l’emballage, ce qui, vous en conviendrez, n’est pas très inclusif.

Le serrage de ladite bague se fait cependant via une vis à empreinte cruciforme, totalement hors sol par rapport au contenu de la trousse à outil du pratiquant moyen. Il convient donc à l’installation de veiller à ne pas trop serrer la bague pour lui permettre de tourner sur le cintre en cas de chute, mais également pour pouvoir retourner le vélo sans dommage en cas de panne technique sur les singles. Une fois cette précaution prise, les dimensions de l’engin, bien qu’impressionnantes, ne constituent pas un obstacle à la manœuvre décrite précédemment.

Malgré un schéma de couleur aguicheur aux teintes vives qui aurait toutefois pu s’avérer un tantinet plus agressif pour mieux remplir sa fonction, les finitions sont tout au mieux dans la moyenne basse, ce qui peut se comprendre pour une première série, bien que l’on soit en droit de s’attendre à mieux pour les suivantes. Bien que décevantes, ces finitions n’entachent en rien les performances de ce klaxon, sur lesquelles je vous propose de revenir dès à présent.

Sur le terrain

Cet avertisseur sonore est une petite révolution dans la pratique de tous les jours. Je dois cependant en préambule avouer que les conditions actuelles ne m’ont pas permis de le tester en montagne sur des sorties à la journée, et il incombera donc à de futures escapades de déterminer s’il est aussi efficace sur les marmottes, actuellement en hibernation, que les randonneurs, actuellement en confinement.

Les premiers tours de roue en compagnie du klaxon ne souffrent d’aucune lacune. On aurait pu croire que sa prise au vent eut pu constituer un désavantage conséquent tant en descente qu’en montée, mais il n’en est rien. Chrono à l’appui, je n’ai pu constater aucune différence au-delà de la marge d’erreur sur plusieurs descentes et montées de test. Je suppute que les deux appendices roses au sommet du corps du klaxon permettent de casser les turbulences telles des winglets (figure ci-dessous) et ainsi optimiser le flux d’air.

On peut sans forcer le trait affirmer que la conception de ce klaxon est au niveau de ce que l’ingénierie aéronautique produit de meilleur et, à mon sens, l’industrie aérospatiale européenne aurait tort de ne pas prospecter chez la marque française dans les mois à venir pour dénicher quelques talents actuellement sous-exploités.

L’efficacité du dispositif dans son ensemble est redoutable. J’ai pu constater, avec étonnement, la propension du promeneur à sauter tel un lièvre dans les fourrés à l’ouverture de la chasse dès la première activation de cet avertisseur aux impressionnantes performances. Je vous propose par ailleurs ci-dessous un court clip sonore, qui vous permettra de vous faire votre propre avis sur la réponse en fréquence du dispositif, enregistré via un micro Shure SM57 (et oui, grâce à vous fidèles lecteurs, Glisse Alpine ne recule devant aucun investissement quand il s’agit de tester scrupuleusement des produits qui constituent l’avenir du futur).

Si l’on peut s’étonner de la conception qui omet un circuit hydraulique et fonctionne uniquement via un ressort pneumatique, c’est pour moi pari gagné. Logiquement, pas de réglage en compression ou rebond, ce qui constitue habituellement un point noir majeur que le lectorat de Glisse Alpine connait bien maintenant.

Ici, il n’en est rien. Une fois pressé, le corps du klaxon revient en position ni trop vite, ni trop lentement, et permet d’enchaîner les avertissements sonores à une vitesse qui suffit à faire déguerpir les randonneurs les plus fatigués. La résistance offerte par le ressort à air, lui-même non-réglable, me parait également parfaitement en phase avec une activation franche mais facile pour la plupart des rideurs. Les mains de bûcherons auront cela dit peut-être tendance à faire talonner le dispositif, ce qui sur mon exemplaire ne semble pas introduire de fatigue ou casse mécanique spécifique. Je n’ai pas non plus constaté de dégradation des performances ou fading après plusieurs cycles d’utilisation répétés, et ce malgré les températures printanières actuelles.

Bien sûr, une évolution logique pour les séries à venir serait d’inclure une valve permettant de pressuriser le dispositif à sa convenance, et ainsi optimiser le comportement du ressort pour tous les gabarits. Cela semble cependant constituer une entreprise compliquée, puisqu’il faudrait alors certainement que la marque introduise un circuit hydraulique dédié plutôt que se reposer sur les propriétés du matériau actuellement utilisé pour gérer la compression et le rebond. L’ajout de tokens serait également potentiellement bénéfique, tant qu’il n’entrave pas la mise en action.

Mais le jeu en vaut-il la chandelle ? Difficile à dire, mais pour prendre un exemple historique que j’évoque fréquemment, il ne fait nul doute que la complexification par SRAM de la tige de selle télescopique via son modèle Reverb, avec l’utilisation, entre autres, d’une commande hydraulique, n’a amené par rapport à un modèle primitif comme le Gravity Dropper que du bon, grâce notamment à une fiabilité à toute épreuve, jamais égalée depuis et très probablement à l’origine du succès qu’elle n’a cessé de connaître.

Un point noir existe cependant, c’est celui de l’ergonomie. L’activation du klaxon nécessite de lâcher temporairement le cintre, ce qui limite son utilisation aux montées peu techniques. On peut donc se poser la question de son utilité à bord d’un VTTAE, qui permet de tacler des pentes bien plus ardues que son homologue dénué de moteur. On pourrait croire que la plainte lancinante d’un moteur électrique fut apte à chasser le bipède des monotraces, mais il n’en est rien. Ce constat, partagé par tous les assistés de l’atome comme votre honorable serviteur, pousse à l’adoption d’un tel dispositif sonore sur ce type de machine comme sur celles qui luttent contre la révolution électrique.

Ainsi le klaxon Decathlon Monster marche, ou plutôt roule, sur une ligne de crête très étroite : peu adapté au grand public attelé à une batterie, et tourné uniquement vers les pratiques les plus extrêmes qui nécessitent de pédaler des heures pour une ou deux minutes de descente. C’est un choix osé que celui effectué ici par la marque française que l’on connait plutôt pour ses produits visant à démocratiser les pratiques sportives auprès du plus grand nombre. Decathlon balaye ici la réputation qu’on lui prête parfois de concevoir du matériel pour sportif du dimanche (ou pour unité de réanimation Covid, les termes étant selon certains interchangeables, bien que je ne m’aventurerais personnellement pas à de telles conclusions).

Il est également redoutable durant les sorties à plusieurs, notamment quand il s’agit de motiver ceux qui ont choisi d’éviter l’atome et souffrent dans le silence. Il est facile de prétendre supporter ses amis, comme peuvent le faire chaque été des milliers d’accrocs aux caravanes et mini-saucissons en déployant un impressionnant tintamarre lors du passage d’un épilé habillé de jaune, tout en espérant secrètement que le cri strident de ce dispositif vienne à bout de leurs dernières forces et finisse par les convertir à la supériorité du pédélec, histoire de ne pas toujours devoir les attendre à bord de son poumon à électrons.

Verdict

Ce klaxon Decathlon est indéniablement un produit à l’immense valeur ajoutée, qui s’il pêche par quelques omissions ou choix douteux sur la plan purement technique, se révèle à l’utilisation réellement disruptif. Si vous lisez Glisse Alpine depuis longtemps, vous savez que je considère la tige de selle télescopique comme la dernière vraie révolution dans le monde du VTT. Si cette dernière a permis un changement de paradigme lors de la première moitié des années 2010, avant que l’innovation stagne, il y a fort à parier que ce type de matériel va constituer la révolution de la décennie 2020.

Contrairement à la boite de vitesses évoquée il y a peu, technologie balbutiante et simpliste qui pêche par une approche qui manque de raffinement, cet avertisseur sonore, euphémisme s’il en est, se révèle être un vrai bijou d’ingénierie, qui dissimule sous des traits joueurs le travail colossal entrepris pour faire tenir dans un form-factor si réduit un tel concentré de performance.

Malheureusement, à l’heure où j’écris ces lignes, le produit est déjà en rupture de stock, et seules les versions Licorne, Robot, Ocean et Arctic sont encore disponibles à la vente. Cet état de fait n’a à mon sens rien d’une coïncidence. La mouture Monster offre clairement un avantage sur le terrain, où son design agressif est un point fort conséquent pour faire obtempérer, voir déguerpir, le randonneur imprudent qui ose s’aventurer sur un chemin fréquenté par l’élite sur deux roues.

Les versions Ocean et Arctic sont à mon sens à réserver à une pratique urbaine, où le piéton a déjà l’habitude de se faire héler à longueur de journée par des vélotaffeurs constamment irrités de voir un bipède se mouvoir sur le trottoir, là où d’éphémères pistes cyclables bourgeonnent au printemps avant de tirer leur révérence à grands coups de rétropédalages politiques.

La mouture Robot peut tirer son épingle du jeu pour une pratique fatbike dans la neige, grâce à sa couleur qui porte à croire que l’utilisateur est un moniteur ESF, tandis que la version Licorne souffre d’un placement compliqué vu sa faible visibilité et un unique appendice à son sommet. Tout porte à croire que ce modèle a uniquement été conçu pour éviter un possible contentieux avec la communauté LGBTQXYZABCDEF qui ne pourrait s’identifier dans le modèle Ocean en forme de poisson, le modèle Robot en forme de plug, ou le modèle Arctic, en forme d’on ne sait trop quoi. La ressemblance avec une marmotte albinos est frappante, mais vous comprendrez que depuis le tollé provoqué par une vidéo de l’animal engagé avec un bicycle dans un sprint à l’issue défavorable en juin 2017, je n’ose guère m’aventurer sur un terrain qui pourrait provoquer un conflit avec une quelconque ligue de défense du droit animal.

Le klaxon Decathlon Monster est donc un produit que je recommande avant tout autre, et qui reçoit cette année le très convoité prix GA ou Glisse d’Avril.

NDLR : aucun poisson rouge n’a été blessé lors de la création de cette récompense.

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